Ingredientes cosméticos, explicados
Qué es cada activo, qué respalda la evidencia, en qué concentraciones se usa, con qué combina y quién debería evitarlo. El diccionario de ingredientes (INCI) de parafarma.es, sin promesas milagro.
Ácido azelaicoAzelaic AcidÁcido dicarboxílico que trabaja a la vez sobre las marcas que dejan los granitos y sobre las imperfecciones leves. Bien tolerado por pieles reactivas — pero las concentraciones altas son medicamento, no cosmética.despigmentanteanti-imperfeccionescalmanteÁcido glicólicoGlycolic AcidEl AHA más usado: la molécula más pequeña del grupo, y la que más renueva la superficie de la piel. Muy eficaz en textura y tono — y el activo que más obliga a ser estricto con el SPF.exfoliante químicorenovadorÁcido hialurónicoSodium HyaluronateHumectante que capta y retiene agua en las capas superficiales. Hidratación inmediata y cómoda — pero un cosmético con hialurónico no «rellena» arrugas.humectanteÁcido lácticoLactic AcidEl AHA suave: exfolia como el glicólico pero con la mano más ligera, y encima hidrata. La puerta de entrada razonable a los ácidos cuando la piel es seca o reactiva.exfoliante químicohumectanteÁcido salicílicoSalicylic AcidEl exfoliante BHA de referencia: liposoluble, entra en el poro y lo limpia desde dentro. El activo cosmético más útil contra puntos negros y granitos leves.exfoliante químicoanti-imperfeccionesAlantoínaAllantoinUno de los calmantes más discretos y mejor tolerados de la cosmética. Nunca es el reclamo de la etiqueta, pero está en media farmacia haciendo que las fórmulas sienten mejor.calmantequeratolíticoBakuchiolBakuchiolEl activo vegetal que el marketing vende como «retinol sin retinol». Tiene estudios a favor, pero muchísimos menos que los retinoides — y esa diferencia es la información importante.antiedadantioxidanteBisabololBisabololEl principal calmante de la manzanilla, aislado. Ingrediente secundario, casi nunca el reclamo de la etiqueta, y presente en media estantería de piel sensible.calmanteCafeínaCaffeineEl fijo del contorno de ojos. Lo que hace es real pero modesto y temporal — y no es, ni de lejos, lo que promete la publicidad de las ojeras.vasoconstrictorantioxidanteCentella asiática (cica)Centella Asiatica ExtractLa planta detrás de la moda «cica». Extracto con respaldo razonable como calmante y coadyuvante de barrera — y con un marketing que promete bastante más de lo que sostiene la evidencia cosmética.calmantereparador de barreraCeramidasCeramide NPLos lípidos que hacen de «cemento» entre las células de la piel. En crema, ayudan a restaurar la barrera en piel seca, sensibilizada o atópica.reparador de barreraDimeticonaDimethiconeLa silicona más usada en cosmética. Forma una película que suaviza y reduce la pérdida de agua, es prácticamente inerte y arrastra una mala fama que no se corresponde con lo que sabemos de ella.emolienteoclusivo ligeroEscualanoSqualaneEmoliente ligero, casi idéntico a un lípido que la piel ya fabrica. Textura seca, sin sensación grasa y con muy pocos motivos para no llevarse bien contigo.emolienteGlicerinaGlycerinEl humectante más usado de toda la cosmética: está en casi cualquier hidratante de farmacia. Barato, eficaz y aburrido — en el mejor sentido de la palabra.humectanteManteca de karitéButyrospermum Parkii (Shea) ButterLa grasa vegetal de referencia en cremas ricas y bálsamos. Emoliente y semioclusiva a la vez: pocas cosas devuelven el confort a una piel muy seca tan rápido.emolienteoclusivoNiacinamidaNiacinamideForma de la vitamina B3, tolerable por casi cualquier piel. Refuerza la barrera, ayuda a regular el sebo y a igualar el tono. El activo más fácil de incorporar a una rutina.calmanteseborreguladorÓxido de zincZinc OxideFiltro UV mineral de amplio espectro y, desde mucho antes, el polvo blanco de las pastas calmantes. Buena tolerancia y un inconveniente que conviene asumir: el velo blanco.filtro solar mineralcalmantePantenolPanthenolProvitamina B5: humectante y calmante, presente en media farmacia. No hace milagros, pero hace que casi todo lo demás se tolere mejor.calmantehumectantereparadorPéptidosPalmitoyl Tripeptide-1Fragmentos cortos de proteína que las fórmulas antiedad presentan como «mensajeros» para la piel. La teoría es elegante; la evidencia independiente, limitada. Los agrupamos en una sola ficha por eso.antiedadacondicionadorRetinalRetinalEl retinoide cosmético que está a un solo paso del ácido retinoico, frente a los dos del retinol. Se usa a concentraciones mucho más bajas y exige las mismas reglas: noche, SPF y paciencia.renovador celularantiedadRetinolRetinolEl derivado de la vitamina A más usado en cosmética. De los pocos activos con evidencia sólida en arrugas finas y textura — y de los que más irritan si se empieza mal.renovador celularantiedadUreaUreaEl ingrediente que cambia de oficio según la dosis: humectante a porcentajes bajos, alisador de piel áspera a porcentajes altos. La estrella discreta de las cremas de pies y de piel muy seca.humectantequeratolíticoVitamina CAscorbic AcidEl antioxidante de referencia para luminosidad y tono. Muy sensible a la oxidación: el envase y la forma química importan tanto como la concentración.antioxidanteiluminadorVitamina ETocopherolAntioxidante liposoluble que aparece en media farmacia, muchas veces como protector de la propia fórmula. Su papel más interesante es de acompañante: la pareja clásica con vitamina C.antioxidanteemolienteZinc PCAZinc PCASal de zinc que aparece en fórmulas para piel grasa y con tendencia a imperfecciones. Efecto modesto y de acompañamiento: funciona mejor como refuerzo de la niacinamida que como protagonista.seborreguladorcalmante