Retinol
Nombre INCI: Retinol
El derivado de la vitamina A más usado en cosmética. De los pocos activos con evidencia sólida en arrugas finas y textura, y de los que más irritan si se empieza mal.
Actualizado el 24 de septiembre de 2026 · Verificado el 12 de agosto de 2026
Qué es
El retinol es un derivado de la vitamina A (un retinoide cosmético). En la piel se convierte en ácido retinoico, la forma activa, en un proceso gradual: por eso es menos potente —y menos irritante— que los retinoides de prescripción.
Qué respalda la evidencia
Es uno de los activos cosméticos más estudiados. La evidencia disponible apoya su uso para arrugas finas, textura irregular y tono apagado asociados al fotoenvejecimiento. Los cambios, cuando se producen, tardan al menos 8–12 semanas de uso constante en notarse, no días.
Concentraciones típicas
En la UE, el Reglamento (UE) 2024/996 fija un máximo del 0,3 % (expresado como equivalente de retinol) en productos faciales, de manos y el resto de cosméticos, y del 0,05 % en lociones corporales, para los productos que salen al mercado desde el 1 de noviembre de 2025. Los que ya estaban a la venta pueden seguir vendiéndose hasta mayo de 2027, así que aún verás alguno con cifras más altas. Para empezar, 0,1 % es el rango sensato; subir de concentración solo tiene sentido cuando la piel tolera bien la actual durante meses. Más concentración no es mejor si no la toleras: es solo más irritación.
Cómo se usa
- Solo de noche. La molécula se degrada con la luz.
- Progresivo: dos noches por semana las primeras semanas, y aumentar según tolerancia.
- SPF cada mañana. La piel que usa retinoides se sensibiliza al sol.
- Durante las primeras semanas es normal cierta descamación o tirantez («retinización»). Si aparece ardor o eccema, deja de usarlo y, si no cede, consúltalo con el dermatólogo.
Con qué combina y con qué no
Combina bien con hidratantes sencillas, niacinamida y ceramidas (ayudan a tolerarlo). Al principio conviene no usarlo la misma noche que exfoliantes AHA/BHA o vitamina C ácida: la suma de irritantes es la causa más común de abandono.
Quién debería evitarlo
Por precaución estándar, los retinoides cosméticos se desaconsejan durante el embarazo y la lactancia: consúltalo con tu médico. Con rosácea activa o dermatitis en brote, primero el dermatólogo.
En el envase
El retinol se oxida con la luz y el aire: busca envases opacos, con dosificador o airless. Un retinol en tarro abierto pierde actividad mucho antes de que lo termines.
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