Dimeticona

Qué es

La dimeticona (Dimethicone, polidimetilsiloxano) es una silicona: un polímero de cadenas de silicio y oxígeno. En cosmética se usa como emoliente y agente de textura: es la responsable de ese tacto sedoso y no graso de muchas cremas, prebases de maquillaje, protectores solares y acondicionadores.

Su rasgo definitorio es el tamaño. Son moléculas grandes que se quedan en la superficie: forman una película fina y flexible sobre el estrato córneo en lugar de penetrar en él.

Qué hace

Dos cosas, bien documentadas:

• Emoliente: rellena las irregularidades entre células muertas, con lo que la piel se nota lisa de inmediato y el maquillaje o el fotoprotector se extienden mejor.
• Oclusivo ligero: la película reduce la pérdida de agua transepidérmica, aunque bastante menos que un oclusivo pesado como la vaselina. De ahí lo de «oclusivo ligero»: frena la evaporación sin la sensación pegajosa.

Lo que no es: un activo. La dimeticona no actúa sobre la barrera más allá de ese efecto físico. Aparece en fórmulas de piel sensible precisamente porque es inerte.

Los dos mitos, con datos

«Ahoga la piel» / «no la deja respirar». La película de dimeticona es permeable a los gases y al vapor de agua: no impide el intercambio con el aire ni es un plástico sellante. En pruebas de comedogenicidad la dimeticona no se comporta como un ingrediente obstructor. Que a alguien no le siente bien un producto con siliconas es perfectamente posible; que las siliconas asfixien la piel, no es lo que dice la evidencia.

«Es tóxica». Los polímeros de dimeticona no atraviesan la piel de forma apreciable, precisamente por su tamaño, y su perfil toxicológico está evaluado y considerado seguro para uso cosmético en la UE. Aquí hay una confusión frecuente que merece la pena deshacer: las restricciones europeas que se han comentado en prensa afectan a las siliconas cíclicas volátiles (D4, D5, D6), otra clase de compuestos, y por motivos medioambientales, no de seguridad para la piel. La dimeticona lineal no es lo mismo.

En el pelo, otra conversación

En capilar la dimeticona da deslizamiento, brillo y control del encrespamiento, y protege la fibra del calor. El matiz real es distinto del cutáneo: las siliconas no solubles en agua pueden acumularse en la fibra con el uso repetido, apelmazando el cabello fino o rizado. Se resuelve con un champú clarificante puntual, o eligiendo variantes más fáciles de aclarar (Amodimethicone, PEG-12 Dimethicone, Dimethiconol emulsionado). Es una cuestión de gestión, no de toxicidad.

Quién debería evitarla

Nadie por norma. Si tienes piel grasa y las texturas siliconadas te resultan incómodas, es preferencia de textura, no un problema de seguridad. Y si un producto con dimeticona te da granitos, sospecha antes del conjunto de la fórmula.